어렵다
to be difficult
Principal parts
- 관형사형Modifier
- 어려운
- 아/어Infinitive
- 어려워
- -으니Since
- 어려우니
- 합니다Formal
- 어렵습니다
Present
| 해요체Polite | 합니다체Formal | 해체Casual | 한다체Plain | |
|---|---|---|---|---|
| 서술Statement | 어려워요 | 어렵습니다 | 어려워 | 어렵다 |
Past
| 해요체Polite | 합니다체Formal | 해체Casual | 한다체Plain | |
|---|---|---|---|---|
| 서술Statement | 어려웠어요 | 어려웠습니다 | 어려웠어 | 어려웠다 |
Future & presumptive
| 해요체Polite | 합니다체Formal | 해체Casual | 한다체Plain | |
|---|---|---|---|---|
| -겠-Will / must be | 어렵겠어요 | 어렵겠습니다 | 어렵겠어 | 어렵겠다 |
| -을 것이다Going to | 어려울 거예요 | 어려울 것입니다 | 어려울 거야 | 어려울 것이다 |
Questions
| 해요체Polite | 합니다체Formal | 해체Casual | 한다체Plain | |
|---|---|---|---|---|
| 현재Present | 어려워요? | 어렵습니까? | 어려워? | 어려우니? |
| 과거Past | 어려웠어요? | 어려웠습니까? | 어려웠어? | 어려웠니? |
Negation
| 해요체Polite | 합니다체Formal | 해체Casual | 한다체Plain | |
|---|---|---|---|---|
| 안Not (short) | 안 어려워요 | 안 어렵습니다 | 안 어려워 | 안 어렵다 |
| -지 않다Not (long) | 어렵지 않아요 | 어렵지 않습니다 | 어렵지 않아 | 어렵지 않다 |
Honorific
| 해요체Polite | 합니다체Formal | 해체Casual | 한다체Plain | |
|---|---|---|---|---|
| 현재Present | 어려우세요 | 어려우십니다 | 어려우셔 | 어려우시다 |
| 과거Past | 어려우셨어요 | 어려우셨습니다 | 어려우셨어 | 어려우셨다 |
Modifying a noun
- 현재Present
- 어려운
- 과거Past
- 어려운
- 미래Future
- 어려울
- 회상Used to
- 어렵던
Joining clauses
- -고and
- 어렵고
- -게-ly / so that
- 어렵게
- -어서so / and then
- 어려워서
- -으니까since
- 어려우니까
- -으면if / when
- 어려우면
- -지만but
- 어렵지만
- -는데and / but (setting up)
- 어려운데
- -어도even if
- 어려워도
Sentence patterns
- 1이 어렵다
- 1이 2-기가 어렵다
- 1이 2가 어렵다
In real sentences
어려울 것 같진 않았지만
It seemed simple enough.
그런데 이 것 보다 더 어려운 것이 있습니다.
But that wasn't even the hardest part.
그건 생각보다 안 어려워.
It's not as difficult as you think.
보기보다 어렵지는 않을 거야.
Maybe it's not as hard as it looks.
Common questions
How do you conjugate 어렵다 in Korean?
어렵다 (to be difficult) is 어려워요 in the polite 해요체, 어렵습니다 in formal 합니다체, 어려워 in casual 반말 and 어렵다 in the plain written style. The past is 어려웠어요.
What is the past tense of 어렵다?
어려웠어요 in everyday polite speech, 어려웠습니다 formally. It is built from the 아/어 form 어려워 plus ㅆ, which is why an irregular stem shows its irregularity here.
Is 어렵다 irregular?
Yes — it is ㅂ irregular (ㅂ 불규칙). ㅂ becomes 우 before a vowel: 춥다 → 추워요. That is why the stem looks different in 어려워 and 어려우니 but unchanged in 어렵습니다.
What TOPIK level is 어렵다?
1급 — TOPIK 1, beginner.
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