못하다
to be inferior
Principal parts
- 관형사형Modifier
- 못한
- 아/어Infinitive
- 못해
- -으니Since
- 못하니
- 합니다Formal
- 못합니다
Present
| 해요체Polite | 합니다체Formal | 해체Casual | 한다체Plain | |
|---|---|---|---|---|
| 서술Statement | 못해요 | 못합니다 | 못해 | 못하다 |
Past
| 해요체Polite | 합니다체Formal | 해체Casual | 한다체Plain | |
|---|---|---|---|---|
| 서술Statement | 못했어요 | 못했습니다 | 못했어 | 못했다 |
Future & presumptive
| 해요체Polite | 합니다체Formal | 해체Casual | 한다체Plain | |
|---|---|---|---|---|
| -겠-Will / must be | 못하겠어요 | 못하겠습니다 | 못하겠어 | 못하겠다 |
| -을 것이다Going to | 못할 거예요 | 못할 것입니다 | 못할 거야 | 못할 것이다 |
Questions
| 해요체Polite | 합니다체Formal | 해체Casual | 한다체Plain | |
|---|---|---|---|---|
| 현재Present | 못해요? | 못합니까? | 못해? | 못하니? |
| 과거Past | 못했어요? | 못했습니까? | 못했어? | 못했니? |
Negation
| 해요체Polite | 합니다체Formal | 해체Casual | 한다체Plain | |
|---|---|---|---|---|
| 안Not (short) | 안 못해요 | 안 못합니다 | 안 못해 | 안 못하다 |
| -지 않다Not (long) | 못하지 않아요 | 못하지 않습니다 | 못하지 않아 | 못하지 않다 |
Honorific
| 해요체Polite | 합니다체Formal | 해체Casual | 한다체Plain | |
|---|---|---|---|---|
| 현재Present | 못하세요 | 못하십니다 | 못하셔 | 못하시다 |
| 과거Past | 못하셨어요 | 못하셨습니다 | 못하셨어 | 못하셨다 |
Modifying a noun
- 현재Present
- 못한
- 과거Past
- 못한
- 미래Future
- 못할
- 회상Used to
- 못하던
Joining clauses
- -고and
- 못하고
- -게-ly / so that
- 못하게
- -어서so / and then
- 못해서
- -으니까since
- 못하니까
- -으면if / when
- 못하면
- -지만but
- 못하지만
- -는데and / but (setting up)
- 못한데
- -어도even if
- 못해도
Sentence patterns
- 1이 2보다 못하다
- 1이 못하다
In real sentences
집에 가지 못해요.
I cannot go home.
나는 노래를 못해요.
I'm not good at singing.
저는 일본어를 못 해요.
I don't speak Japanese.
아무도 날 알아보지 못 했어.
Nobody recognized me.
Common questions
How do you conjugate 못하다 in Korean?
못하다 (to be inferior) is 못해요 in the polite 해요체, 못합니다 in formal 합니다체, 못해 in casual 반말 and 못하다 in the plain written style. The past is 못했어요.
What is the past tense of 못하다?
못했어요 in everyday polite speech, 못했습니다 formally. It is built from the 아/어 form 못하여 plus ㅆ, which is why an irregular stem shows its irregularity here.
Is 못하다 irregular?
Yes — it is 여 irregular (여 불규칙). 하다 and every verb built on it: 하다 → 하여 → 해요. That is why the stem looks different in 못하여 and 못하니 but unchanged in 못합니다.
What TOPIK level is 못하다?
1급 — TOPIK 1, beginner.
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