못하다
to be unable to do
Principal parts
- 관형사형Modifier
- 못하는
- 아/어Infinitive
- 못해
- -으니Since
- 못하니
- 합니다Formal
- 못합니다
Present
| 해요체Polite | 합니다체Formal | 해체Casual | 한다체Plain | |
|---|---|---|---|---|
| 서술Statement | 못해요 | 못합니다 | 못해 | 못한다 |
Past
| 해요체Polite | 합니다체Formal | 해체Casual | 한다체Plain | |
|---|---|---|---|---|
| 서술Statement | 못했어요 | 못했습니다 | 못했어 | 못했다 |
Future & presumptive
| 해요체Polite | 합니다체Formal | 해체Casual | 한다체Plain | |
|---|---|---|---|---|
| -겠-Will / must be | 못하겠어요 | 못하겠습니다 | 못하겠어 | 못하겠다 |
| -을 것이다Going to | 못할 거예요 | 못할 것입니다 | 못할 거야 | 못할 것이다 |
Questions
| 해요체Polite | 합니다체Formal | 해체Casual | 한다체Plain | |
|---|---|---|---|---|
| 현재Present | 못해요? | 못합니까? | 못해? | 못하니? |
| 과거Past | 못했어요? | 못했습니까? | 못했어? | 못했니? |
Commands
| 해요체Polite | 합니다체Formal | 해체Casual | 한다체Plain | |
|---|---|---|---|---|
| 명령Do it | 못하세요 | 못하십시오 | 못해 | 못해라 |
| 청유Let's | 못해요 | 못합시다 | 못해 | 못하자 |
Negation
| 해요체Polite | 합니다체Formal | 해체Casual | 한다체Plain | |
|---|---|---|---|---|
| 안Not (short) | 안 못해요 | 안 못합니다 | 안 못해 | 안 못한다 |
| -지 않다Not (long) | 못하지 않아요 | 못하지 않습니다 | 못하지 않아 | 못하지 않는다 |
| 못Cannot | 못 못해요 | 못 못합니다 | 못 못해 | 못 못한다 |
Honorific
| 해요체Polite | 합니다체Formal | 해체Casual | 한다체Plain | |
|---|---|---|---|---|
| 현재Present | 못하세요 | 못하십니다 | 못하셔 | 못하신다 |
| 과거Past | 못하셨어요 | 못하셨습니다 | 못하셨어 | 못하셨다 |
Modifying a noun
- 현재Present
- 못하는
- 과거Past
- 못한
- 미래Future
- 못할
- 회상Used to
- 못하던
Joining clauses
- -고and
- 못하고
- -게-ly / so that
- 못하게
- -어서so / and then
- 못해서
- -으니까since
- 못하니까
- -으면if / when
- 못하면
- -지만but
- 못하지만
- -는데and / but (setting up)
- 못하는데
- -어도even if
- 못해도
In progress
| 해요체Polite | 합니다체Formal | 해체Casual | 한다체Plain | |
|---|---|---|---|---|
| 현재Is doing | 못하고 있어요 | 못하고 있습니다 | 못하고 있어 | 못하고 있다 |
| 과거Was doing | 못하고 있었어요 | 못하고 있었습니다 | 못하고 있었어 | 못하고 있었다 |
Sentence patterns
- 1이 2보다 못하다
- 1이 못하다
In real sentences
그렇지 못한 사람도 있습니다.
And some of them don't.
그가 살지 못할 것이란 걸 알았어요.
And he wasn't going to make it, and I knew that, and I was helpless.
저들이 우리한테 오지 못하면 우리가 저들한테 가야지
If they can't get to us, we gonna have to get to them.
저도 그렇지 못합니다.
And that's not me.
Common questions
How do you conjugate 못하다 in Korean?
못하다 (to be unable to do) is 못해요 in the polite 해요체, 못합니다 in formal 합니다체, 못해 in casual 반말 and 못한다 in the plain written style. The past is 못했어요.
What is the past tense of 못하다?
못했어요 in everyday polite speech, 못했습니다 formally. It is built from the 아/어 form 못하여 plus ㅆ, which is why an irregular stem shows its irregularity here.
Is 못하다 irregular?
Yes — it is 여 irregular (여 불규칙). 하다 and every verb built on it: 하다 → 하여 → 해요. That is why the stem looks different in 못하여 and 못하니 but unchanged in 못합니다.
What TOPIK level is 못하다?
1급 — TOPIK 1, beginner.
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