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속담Korean Proverbs — All 657 · Page 6

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모로 가도 서울만 가면 된다 TOPIK 1

literallyEven if it is the wrong way, it does not matter as long as you reach Seoul; The end justifies the means

It is important to achieve the aim regardless of the method or way.

뜻풀이In Korean

수단이나 방법은 상관없이 목적만 이루면 된다.

예문Examples Korean only — the dictionary ships no translation for these

.

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모르면 약이요 아는 게 병 TOPIK 1

literallyNot knowing is the medicine, and knowing is the disease; Where ignorance is bliss, it is folly to be wise; Ignorance is the peace of life

An expression to describe a situation where one feels at ease if one knows nothing about something, but worries if one knows about it.

뜻풀이In Korean

아무것도 모르면 마음이 편하고 좋지만, 무엇을 좀 알고 있으면 그것 때문에 걱정이 생겨 오히려 좋지 않다는 말.

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목구멍이 포도청 TOPIK 4

literallyThe throat is the police bureau

An expression to describe a situation where one is forced to do something banned to make a living.

뜻풀이In Korean

먹고살기 위해서 해서는 안 될 짓까지 할 수밖에 없음.

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목마른 놈이 우물 판다 TOPIK 5

literallyIt is the thirsty guy who digs a well

The person who is most in need of something is bound to be the first one to take an action for it.

뜻풀이In Korean

제일 급하고 필요한 사람이 그 일을 서둘러 하게 되어 있다.

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못 먹는 감 찔러나 본다 TOPIK 3

literallypoke a persimon that one cannot eat

To destroy something in a nasty manner that one cannot have in order to keep others from having it as well.

뜻풀이In Korean

자기가 갖지 못하게 된 것에 대해서 심술궂은 마음으로 남도 갖지 못하도록 못쓰게 만들다.

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그 예쁜 여가수가 갑자기 결혼하자 못 먹는 감 찔러나 본다는 식으로 이상한 소문들이 퍼졌다.

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못 오를 나무는 쳐다보지도 마라 TOPIK 2

literallyDon’t even look at the tree that one cannot climb

It is advisable to give up something impossible.

뜻풀이In Korean

불가능한 일은 빨리 단념하라.

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젊은이들이 '못 오를 나무는 쳐다보지도 말라'는 패배 의식에 사로잡혀 새로운 일에 도전조차 하지 않는 것은 잘못된 것이다.

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못되면 조상 탓 (잘되면 제 탓) TOPIK 5

literallyblaming the ancestors if something gets ugly (while giving credit to oneself if it goes right)

An expression that describes an attitude that blames others when things go wrong or do not go as planned.

뜻풀이In Korean

일이 안될 때 그 책임을 남에게 돌리는 태도.

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못된 송아지 엉덩이에 뿔이 난다 TOPIK 5

literallyA naughty calf grows horns on its buttocks

An ill-tempered person tends to do something unacceptable.

뜻풀이In Korean

성품이 나쁜 사람이 나쁜 짓을 많이 한다.

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못된 송아지 엉덩이에 뿔 난다더니, 예의가 없는 민준이는 어딜 가나 손가락질을 받는다.

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무소식이 희소식 TOPIK 5

literallyNo news is good news

Getting no news means everything is going well, and therefore can be regarded as good news.

뜻풀이In Korean

아무 소식이 없는 것은 별일이 없다는 뜻이니 기쁜 소식이나 다름없다.

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무자식 상팔자 Common

literallyBeing childless is having good fortune; Little goods, little care

An expression used to describe being childless and thus carefree.

뜻풀이In Korean

자식이 없는 것이 오히려 걱정이 없어 마음이 편함을 뜻하는 말.

물독에 빠진 생쥐 TOPIK 2

literallya mouse in a water jar

For something or someone to be thoroughly wet and look very shabby.

뜻풀이In Korean

물에 흠뻑 젖어 매우 초라해 보이는 모습.

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물에 물 탄 듯 술에 술 탄 듯 TOPIK 5

literallyas if water is mixed in water, alcohol is mixed in alcohol; as clear as mud; wishy-washy; running hem and haw

To not have one's own opinions or arguments and for one's words or behavior to be unclear.

뜻풀이In Korean

자기의 의견이나 주장이 없고 말이나 행동이 분명하지 않음.

Also means

  1. To see no effect or change however hard one may try.

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소심한 그 친구는 물에 물 탄 듯 술에 술 탄 듯 자기 색깔이 없어.

어디를 가나 물에 물 탄 듯 술에 술 탄 듯 하지 말고 분명하게 자기 의견을 밝히는 당당하고 확실한 사람이 되자.

친구는 아무리 노력을 해도 물에 물 탄 듯 술에 술 탄 듯 아내와의 관계가 회복되지 않아 괴로워했다.

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물에 빠진 놈 건져 놓으니까 내 봇짐 내라 한다 TOPIK 5

literallySave a guy from drowning, and he will demand you to give his bundle back; Save a stranger from the sea, and he will turn into your enemy; Save a thief from the gallows, and he will cut your throat

To ungratefully blame a person who did a favor after receiving help from him/her.

뜻풀이In Korean

남에게 큰 도움을 받고서도 그 고마움을 모르고 도리어 도와 준 사람을 원망한다.

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물에 빠진 놈 건져 놓으니까 망건 값 달라 한다 TOPIK 5

literallySave a guy from drowing, and he will demand you to compensate him for his mang-geon, or horsehair-woven headband; Save a stranger from the sea, and he will turn into your enemy; Save a thief from the gallows, and he will cut your throat

To ungratefully blame a person who did a favor after receiving help from him/her.

뜻풀이In Korean

남에게 큰 도움을 받고서도 그 고마움을 모르고 도리어 도와 준 사람을 원망한다.

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물이 너무 맑으면 고기가 아니 모인다 TOPIK 2

literallyFish do not gather in water that is too clear

One may find it difficult to have many friends or colleagues around if one is too upright and right-minded.

뜻풀이In Korean

사람이 지나치게 결백하고 올바르면 그 사람 주변에 친구나 동료가 많지 않다.

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미꾸라지 용 됐다 TOPIK 3

literallyA loach has become a dragon

For a man of no account to achieve great success.

뜻풀이In Korean

보잘것없던 사람이 크게 성공하다.

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미꾸라지 한 마리가 온 웅덩이를 흐려 놓는다 TOPIK 2

literallyA loach makes the whole puddle murky; One rotten apple spoils the barrel

For the misdeed of a person to have a negative influence on the whole group or many people.

뜻풀이In Korean

한 사람의 좋지 않은 행동이 그 집단 전체나 여러 사람에게 나쁜 영향을 미친다.

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미운 아이[놈] 떡 하나 더 준다 TOPIK 5

literallygive one more tteok, rice cake, to a hateful child[guy]

It is advised to be particularly nice to someone whom one hates and keep on good terms with him/her.

뜻풀이In Korean

미워하는 사람일수록 더 잘 대해 주고 나쁜 감정을 쌓지 않아야 한다.

예문Examples Korean only — the dictionary ships no translation for these

미운 놈 떡 하나 더 준다는 심정으로 민준이는 자신을 괴롭히는 직장 상사에게 항상 웃으며 먼저 말을 건넸다.

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미운 일곱 살 TOPIK 3

literallya hateful seven-year-old; a naughty seven-year-old

An expression used to describe the tendency of children around seven years old to be naughty and cause much trouble.

뜻풀이In Korean

어린아이들은 일곱 살을 전후로 부모 말을 잘 듣지 않고 말썽을 많이 일으킨다는 말.

예문Examples Korean only — the dictionary ships no translation for these

어린 동생을 매일 괴롭히고 집안을 들쑤시고 다니는 지수는 말 그대로 미운 일곱 살이었다.

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미운 정 고운 정 TOPIK 3

literallyaffection from hatred, affection from love

An intense feeling of good and bad mixed together towards someone after going through a lot with him/her.

뜻풀이In Korean

여러 일을 통해 상대에게 나쁜 감정, 좋은 감정을 모두 가져서 깊어진 정.

예문Examples Korean only — the dictionary ships no translation for these

나와 지수는 초등학교 때부터 단짝이라 미운 정 고운 정이 다 들었다.

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믿는 도끼에 발등 찍힌다 TOPIK 5

literallyget stabbed by an axe that one trusts; In trust is treason; Trust makes way for treachery; Trust is the mother of deceit

To be harmed as someone whom one had trusted betrayed or something went wrong unexpectedly.

뜻풀이In Korean

잘될 것이라고 생각한 일이 잘되지 않거나 믿었던 사람이 배신을 하여 해를 입다.

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밑구멍으로 호박씨 깐다 TOPIK 3

literallyshell the pumpkin seed through the bottom hole

To pretend to be gentle and nice but do something totally different in private.

뜻풀이In Korean

겉으로는 점잖고 의젓하나 남이 보지 않는 곳에서는 엉뚱한 짓을 한다.

예문Examples Korean only — the dictionary ships no translation for these

유민이는 밑구멍으로 호박씨 까듯이 친구들이 없을 때는 다른 사람들과 친구의 흉을 보았다.

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밑으로 호박씨 깐다 TOPIK 3

literallyshell the pumpkin seed at the bottom

To pretend to be gentle and nice but do something wrong behind in private.

뜻풀이In Korean

겉으로는 아닌 척하면서 남이 보지 않는 곳에서는 좋지 않은 짓을 하다.

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밑져야 본전 TOPIK 6

literallybe able to save the principal even in case of a loss; have nothing to lose

An expression used to refer to a situation where one makes no loss if things go wrong.

뜻풀이In Korean

일이 잘못되어도 손해는 아님을 뜻하는 말.

예문Examples Korean only — the dictionary ships no translation for these

민준이는 밑져야 본전이라는 심정으로 친구에게 투자를 부탁했다.

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바늘 가는 데 실 간다 TOPIK 3

literallyA thread goes wherever a needle goes

To be very close to each other and always go about together.

뜻풀이In Korean

사이가 긴밀해서 언제나 함께 다닌다.

예문Examples Korean only — the dictionary ships no translation for these

유민과 지수는 바늘 가는 데 실 가는 것처럼 항상 붙어 다닌다.

이모와 이모부는 금슬이 좋아서 바늘 가는 데 실 가듯이 하루 종일 같이 지낸다.

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바늘 도둑이 소도둑 된다 TOPIK 3

literallyA thief who steals a needle becomes a thief who steals an ox; He that will steal a pin will steal an ox

One is likely to commit a serious crime if one repeats a minor misdeed.

뜻풀이In Korean

작은 나쁜 짓도 자꾸 하게 되면 큰 죄를 저지르게 된다.

예문Examples Korean only — the dictionary ships no translation for these

어머니는 안방에서 백 원짜리 동전을 훔친 나를 바늘 도둑이 소도둑 되는 법이라며 크게 혼내셨다.

바늘 도둑이 소도둑 된다는 말처럼 사소한 거짓말이라도 자꾸 반복하다 보면 큰 거짓말이 된다.

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바늘로 찔러도 피 한 방울 안 난다 TOPIK 3

literallyOne will not shed even a drop of blood if pricked with a needle

To be shrewd and cold-blooded.

뜻풀이In Korean

빈틈없고 차가운 성격을 가지고 있다.

예문Examples Korean only — the dictionary ships no translation for these

김 과장은 말투와 표정이 딱딱해서 바늘로 찔러도 피 한 방울 안 날 것같이 매정해 보인다.

그는 겉으로는 바늘로 찔러도 피 한 방울 안 날 것처럼 냉정해 보이지만 사실은 마음이 무척 따뜻한 사람이다.

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바닥 다 보았다 TOPIK 2

literallysee all of the bottom

To completely disappear and for nothing to be left.

뜻풀이In Korean

다 없어지고 남아 있지 않다.

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바람 앞의 등불 TOPIK 1

literallya lamp in front of wind

An expression used to refer to a very dangerous and unstable situation.

뜻풀이In Korean

매우 위태롭고 불안한 처지를 뜻하는 말.

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바람이 불어야 배가 가지 TOPIK 1

literallyWind has to blow to make a ship sail

An expression meaning one has to get the right chance or circumstances to achieve something properly.

뜻풀이In Korean

기회나 경우가 맞아야 일을 제대로 이룰 수 있음을 뜻하는 말.

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받아 놓은 당상 TOPIK 2

literallya high government post that was received

A situation where something looks beyond doubt and very certain.

뜻풀이In Korean

어떤 일이 조금의 틀림도 없이 확실하게 보이는 경우.

예문Examples Korean only — the dictionary ships no translation for these

그가 차린 식당은 장사가 잘 돼서 부자가 되는 것은 이제 받아 놓은 당상이었다.

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받아 놓은 밥상 TOPIK 5

literallya table that was received

A situation where something looks beyond doubt and very certain.

뜻풀이In Korean

어떤 일이 조금의 틀림도 없이 확실하게 보이는 경우.

예문Examples Korean only — the dictionary ships no translation for these

월등한 실력의 그녀가 올림픽에 나간다면 금메달은 받아 놓은 밥상이다.

획기적인 과학 이론을 발견한 그에게 노벨상은 받아 놓은 밥상처럼 보였다.

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받은 밥상을 찬다 TOPIK 5

literallykick a table that was received

To kick away the fortune that has fallen in one's lap.

뜻풀이In Korean

자기에게 온 복을 자기가 내차다.

예문Examples Korean only — the dictionary ships no translation for these

내가 십억 원을 받지 않겠다고 하자 민준은 받은 밥상을 찬 거나 마찬가지라고 했다.

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발(을) 뻗을 자리를 보고 누우랬다 TOPIK 4

literallyIt is said that you may want to lie down after checking the place where you will stretch your feet

It is advisable to think about the consequences of something before starting to work on it.

뜻풀이In Korean

어떤 일을 하기 전에 미리 그 일의 결과가 어떻게 될지 생각하고 시작해야 한다.

Also means

  1. It is advisable to behave depending on time and place.

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발보다 발가락이 더 크다 TOPIK 2

literallyThe toe is bigger than the foot

For something secondary to be more or bigger than something primary.

뜻풀이In Korean

기본이 되는 것보다 부수적인 것이 더 많거나 크다.

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밤말은 쥐가 듣고 낮말은 새가 듣는다 TOPIK 3

literallyWords spoken at night are heard by a bird, words spoken in the daytime are heard by a rat

Words even made carefully and secretly are bound to be known by others.

뜻풀이In Korean

아무도 없는 곳에서 조심스럽게 한 말이라도 반드시 남의 귀에 들어가게 된다.

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밥은 열 곳에 가 먹어도 잠은 한 곳에서 자랬다 TOPIK 1

literallyYou have to sleep at one place even if you may eat rice at ten different places

People are advised to live in a fixed residence.

뜻풀이In Korean

사람은 거처를 일정하게 정하고 지내야 한다.

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방귀 뀐 놈이 성낸다 TOPIK 6

literallyThe person who farts gets angry; You get angry at others for your own mistakes

To get angry at others even if one did something wrong.

뜻풀이In Korean

잘못을 저질러 놓고 오히려 남에게 화를 낸다.

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방귀 뀐 놈이 성낸다고 지수는 실수로 컵을 깨뜨려 놓고 엄마에게 괜히 심통을 부렸다.

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배보다 배꼽이 더 크다 TOPIK 4

literallyThe belly button is bigger than the belly

For something secondary to take more money or effort than something primary.

뜻풀이In Korean

주된 것보다 그것에 딸린 것에 드는 돈이나 노력 등이 더 많이 든다는 말.

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이렇게 비싼 이자를 물고 돈을 빌려야 하다니 배보다 배꼽이 더 큰 격이었다.

배보다 배꼽이 더 크다더니 새 것으로 하나 사는 것보다 수리비가 더 비쌌다.

배보다 배꼽이 더 크다고 선물 값보다 선물 포장하는 데 돈이 더 들어가게 생겼다.

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Entries, definitions, literal glosses and examples from the 국립국어원 한국어기초사전, used under CC BY-SA 2.0 KR.